Okaeri, Hatsukoi: il manga diventa un drama TV dall'8 ottobre

La casa editrice Number Nine ha annunciato la produzione del drama televisivo tratto da Okaeri, Hatsukoi (おかえり、初恋。, "Bentornato, primo amore"): la serie andrà in onda ogni giovedì notte su MBS — e su altre emittenti come Television Kanagawa, Teletama e Chiba TV — a partire dall'8 ottobre 2026, nel blocco dedicato alle storie d'amore Drama Phil della rete MBS. Si tratta dell'ennesimo adattamento dal vivo di un manga nato come serializzazione social: la storia è comparsa per la prima volta su X il 12 ottobre 2021, pubblicata dall'autrice, e ha cominciato a girare fino a spingere la casa editrice a trasformarla in una serie regolare.

L'annuncio del 2 settembre e il teaser visual del drama

Con il comunicato dell'editore sono stati rivelati anche i primi dettagli concreti dell'adattamento. Nel ruolo di Ryōsuke Taguchi ci sarà Kōhei Higuchi, già protagonista di altri drama e film tratti da manga; accanto a lui Meari Hayashi interpreterà la timida Shiori Yamane. Alla regia troviamo Yūho Ishibashi, mentre la sceneggiatura è firmata da Fumino Ikusaki; la produzione esecutiva è di Union Pictures insieme al comitato di produzione della serie e alla stessa MBS. L'annuncio arriva insieme a un teaser visual ufficiale con i due protagonisti, diffuso sul profilo X del drama, e a un video promozionale che mostra i due attori impegnati sul set. La trasmissione su MBS è prevista ogni giovedì alle 1:29 di notte (25:29 secondo la fascia oraria giapponese), con repliche su Television Kanagawa, Teletama, Gunma TV, Tochigi TV e Chiba TV nelle settimane seguenti, e successivamente in streaming gratuito su TVer.

La trama di Okaeri, Hatsukoi: il primo amore che riparte dopo dieci anni

Tutto comincia a una rimpatriata di classe: quando la protagonista Shiori Yamane entra nella sala, un uomo gentile e sorridente le si avvicina e la saluta con calore. Peccato che sia Ryōsuke Taguchi: al liceo era il compagno di classe solitario che tutti evitavano, un ex delinquente con capelli biondi e piercing, diventato nel frattempo un tranquillo e cortese ingegnere informatico. Tra i due riparte così un sentimento rimasto sospeso per dieci anni: la serie racconta i tentativi di riavvicinamento, le incomprensioni e gli imbarazzi di due persone che si ritrovano da adulte, ricostruendo con delicatezza quel primo amore che non è mai stato completamente superato.

Un manga nato su X e diventato un caso del label Letter

Okaeri, Hatsukoi è diventato celebre in un modo piuttosto particolare: la prima vignetta è stata pubblicata dall'autrice direttamente sul suo profilo X il 12 ottobre 2021 e ha iniziato a girare rapidamente, tanto che Number Nine ha deciso di trasformarla in una serie regolare sul proprio label Letter, dedicato alle storie per un pubblico femminile. Oggi il manga è in corso con sei volumi e ha superato i 400 milioni di yen di incasso cumulato; la pagina ufficiale della serie su Letter conta oltre 16 milioni di visualizzazioni tra le puntate digitali, e l'opera è entrata nella classifica del Next Manga Award 2025 nella categoria dei manga online. La stessa autrice, Kamemizutora sul suo profilo X, ha commentato l'adattamento:

Ho fantasticato a lungo su cosa sarebbe successo se la mia opera fosse diventata un drama. Il bello è che ora potrete godervi anche quei piccoli gesti e dialoghi che il manga non poteva mostrare.

Il trend delle storie d'amore nate sui social che arrivano in TV

Okaeri, Hatsukoi si inserisce in una tendenza ormai consolidata dell'industria giapponese: le storie pubblicate prima sui social e poi raccolte in volume, spesso da editori nuovi e digital-first come Number Nine, vengono progressivamente adattate in anime e live action. Il formato del blocco Drama Phil di MBS è dedicato proprio a queste serie: come le altre produzioni del palinsesto, il drama di Okaeri, Hatsukoi punta su protagonisti giovani, un tono romantico e una durata di qualche episodio, con l'obiettivo di intercettare un pubblico femminile venti-trentenne, lo stesso che ha decretato il successo del manga online: un percorso che, come nel live action di Sakamoto Days di cui abbiamo scritto, porta le opere a fumetti giapponesi dal cartaceo al piccolo e grande schermo. I lettori italiani che vorranno scoprire la storia originale prima della messa in onda la trovano però soltanto in giapponese: al momento il manga non è stato annunciato da nessun editore italiano.