Noa Is My Senior, and My Friend: il cast e il debutto nel 2027

«Dopo ogni registrazione sono distrutto, ma quella stanchezza mi fa stare bene: penso che Rihito, con Noa, provi la stessa cosa»: a dirlo è Tomoya Itō, la voce di Rihito Ōtsuka. L'anime di Noa Is My Senior, and My Friend (Noa-senpai wa Tomodachi, のあ先輩はともだち。), il manga di Enma Akiyama, arriverà in Giappone nel 2027 secondo il sito ufficiale. Nel ruolo di Noa Saotome c'è Rina Kawaguchi, e con il cast sono arrivate la prima key visual e i disegni di preparazione dei due protagonisti.

Le prime parole di Itō e Kawaguchi, con la key visual e i disegni di preparazione

La prima key visual e i disegni di preparazione dei due protagonisti sono arrivati con l'annuncio del cast. Rina Kawaguchi e Tomoya Itō lo accompagnano con i loro commenti, diffusi anche dall'account dell'anime e dall'account del manga. Kawaguchi racconta di aver letto il manga prima di ricevere il ruolo e di essere rimasta colpita dall'alternarsi degli umori di Noa: «Il fascino di Noa sta nei suoi sbalzi d'umore che cambiano di continuo e, soprattutto, nella sua faccia», dice, aggiungendo che cercherà di tirarne fuori ogni sfumatura. Itō descrive invece le sessioni in studio come una fatica che però gli fa bene, e la lega al modo in cui Rihito sta accanto alla senpai. Restano non annunciati l'emittente, il numero di episodi e le sigle.

Noa Is My Senior, and My Friend: 27 anni, 23 anni e un'amicizia che comincia dopo il lavoro

La storia si svolge in una società di videogiochi, dove Noa Saotome lavora come art director: ha 27 anni, è stimata dai superiori per come porta avanti il lavoro e i colleghi più giovani la guardano con ammirazione. La rivista la definisce un'art director «in carriera al limite», e in azienda nessuno immagina quanto quella compostezza sia costruita. Rihito Ōtsuka ha invece 23 anni ed è al secondo anno nella stessa azienda, dove si occupa dei modelli dei personaggi: ha scelto una vita a basso consumo di energia e non ha fretta di costruirsi una relazione. La vicenda comincia la sera in cui, finito lo straordinario, Rihito scopre per caso il lato che Noa tiene nascosto a tutti: una donna che beve, piange per un amore finito e non riesce a trattenere gli umori che durante l'orario di lavoro controlla. Da lì nasce la richiesta di Noa — diventare suo amico, fuori dall'ufficio — e il rapporto che dà il titolo all'opera: un'amicizia tra colleghi che deve restare separata dal lavoro.

feel. anima la serie: Yanagi alla regia, Ōchi ai copioni e Yamamoto ai personaggi

La regia è di Shinsuke Yanagi, che ha diretto fra l'altro l'anime di Bottom-tier Character Tomozaki e Senpai is an Otokonoko; la composizione della serie è di Keiichirō Ōchi, passato da The Quintessential Quintuplets. I due nomi erano già stati diffusi con l'annuncio dell'estate, quando il progetto era stato presentato senza cast. Il character design e la supervisione dei disegni sono di Yumiko Yamamoto, già al lavoro su Sword Art Online: Alicization, e l'animazione è dello studio feel., che accompagna il progetto dal primo teaser visual.

Weekly Young Jump, dodici volumi e nessun editore italiano

Il manga è di Enma Akiyama e lo pubblica Shueisha sulla rivista Weekly Young Jump, dove la serializzazione è cominciata il 6 luglio 2023 e continua ancora: i volumi escono con l'etichetta Young Jump Comics, e la pagina dell'opera sul sito della rivista raccoglie la sinossi ufficiale. Undici volumi sono già in libreria e il dodicesimo arriva il 19 ottobre 2026, a 792 yen (la scheda dell'editore); la rivista ha dichiarato più di 1,2 milioni di copie cumulative. Un'edizione italiana del manga non esiste, e per l'anime non è stata annunciata alcuna distribuzione italiana. Chi vuole collocare la serie nel suo genere può leggere la spiegazione su seinen e josei della testata, mentre le altre serie anime in arrivo sono raccolte nell'archivio delle schede anime.